کمیسیون اتحادیه‌ی اروپا، نوآوری اجتماعی را به این صورت تعریف می‌کند:

«... نوآوری‌هایی که از نظر هدف و ابزار، پدیده‌هایی اجتماعی هستند. نوآوری‌های اجتماعی ایده‌های جدیدی (محصولات، خدمات، مدلها) هستند که همزمان نیازهای اجتماعی را (کارآمدتر از موارد دیگر) برآورده می‌کنند و همکاری­ها یا روابط اجتماعی جدیدی ایجاد می‌کنند» (کمیسیون اتحادیه‌ی اروپا، a2012).

از نظر دانشگاه کسب‌و‌کار اروپا (EBS)، نوآوری‌های اجتماعی عبارتند از:

 «... راه­کارهایی جدید که به صورت بافتی، و هدفدار به مشکلات اجتماعی می‌پردازند و رفاه عمومی را افزایش می‌دهند»

 (دانشگاه کسب‌و‌کار اروپا (EBS) 2012). مرکز نوآوری اجتماعی INSEAD، نوآوری اجتماعی را به این صورت تعریف می‌کند:

 «... ارائه مدل­های جدید کسب‌و‌کار و ساز­و­کارهای مبتنی بر بازار که رفاه اجتماعی، محیطی و اقتصادی پایدار را فراهم می‌کنند»

(INSEAD، 2012).

در این بینش، نوآوری اجتماعی نظریه­ کاربردی نوآوری است که در آن مولفه­های اجتماعی هنجاری به آن اضافه شده است.

منابع:

برگرفته از کتاب نوآوری اجتماعی؛ راه حلی هایی برای آینده پایدار نوشته توماس آزبورگ،رنه شمیدپیتر

مترجم:علی اصغر سعد آبادی انتشارات دانشگاه امام صادق (ع)

 ^.